Purtroppo il numero di atleti che si sono rovinati la propria carriera a causa delle dipendenze da droghe o alcol (o donne) è molto alto, ancora più in tempi di professionismo sfrenato dove i soldi, per qualcuno, sono un oggetto misterioso da maltrattare ed il rapporto spesso complicato, li getta nello sconforto. Oggi parleremo di un esempio: Vin Baker.
Chi era? Un centro americano degli anni ’90 e della prima metà dell’ultimo decennio.
Perché è ricordato? Per essere arrivato in NBA con grandi speranze, essere stato convocato per l’All Star Game, essere stato campione olimpico, ma anche per i suoi problemi con l’alcol.
Che ne è stato di lui? Si è ritirato nel 2006 nelle file dei Los Angeles Clippers. Dopo aver risolto i problemi, è stato prima commentatore per la rete FOX. Oltre a gestire una fondazione per aiutare i minori, è ritornato nel mondo NBA diventando assistente allenatore dei Milwaukee Bucks a partire dalla stagione 2019/20.
Lo sapevi che? Fu dalla sua sesta stagione in NBA che iniziarono i suoi problemi con l’alcol.
– Ai suoi tempi a Boston, andava ad allenarsi ubriaco.
– Successivamente venne sospeso e licenziato.
– Si stima che abbia perso circa 100 milioni di dollari a causa dei suoi problemi sportivi extra.
– Prima di essere un commentatore, era il manager di uno Starbucks in Connecticut.
– Nel 2014, è stato uno dei giocatori che, sotto gli auspici di Dennis Rodman, si è recato in Corea del Nord per giocare una partita di esibizione.
– È stato scelto all’ottavo posto nel draft 1993.
– Il suo peso ideale era di circa 105 kg. Durante i suoi anni peggiori, ha raggiunto e superato oltre 130.
– Nella sua carriera NBA ha segnato 15 punti di media, 7,4 rimbalzi e 1,9 assist.
– Misura 2,11 metri.
– Un giorno disse: “Ero alcolizzato e ho perso una fortuna. Avevo del talento e l’ho perso completamente.”
Biografia, palmares, statistiche: Vincent Lamont Baker è nato il 23 novembre 1971 a Lake Wales, in Florida. Ha esordito in NBA nel 1993 tra le fila dei Milwaukee Bucks. Nel 1997 entra a far parte dei Seattle Supersonics. Nel 2002 è passato ai Celtics e nel 2004 ai Knicks. L’anno successivo ha giocato per Houston e la sua ultima stagione è stata per i Clippers. Ha vinto la medaglia d’oro con gli USA alle Olimpiadi di Sidney 2000.
Un breve passaggio al tennistavolo, in quanto, dopo aver subito una serie infinite di sconfitte nei tornei estivi del 1986, decide di imparare i trucchi del mestiere.
Ma sarà il baseball il suo sport, giocando in partite ufficiali in tutti i ruoli (tranne prima base), fino al ritiro nel 2012, dopo aver militato nell'Ares Milano assieme al mitico Faso.
Poi, la passione per il trekking e la mtb hanno il sopravvento, fino a quando, nell'estate 2020, torna a calcare il diamante, in veste di tecnico e poi anche, eccezionalmente nel 2022, come giocatore.
