La figura personale e sportiva di Kobe Bryant ha contribuito a riempire centinaia di pagine sulle sue avventure e disavventure dentro e fuori la NBA. Colui che è stato il più degno successore dell’eredità di Michael Jordan è stato al centro di mille aneddoti nel corso della sua vita, vincendo persino un Oscar nel 2018 per il suo cortometraggio animato “Dear Basketball”. In realtà, quello non fu l’unico rapporto di Kobe Bryant con il mondo della celluloide e della produzione televisiva, dal momento che ha partecipato a diversi cameo televisivi e ha anche recitato in un documentario sulla sua vita professionale chiamato Kobe Doin’ Work, diretto dal famoso regista Spike Read. Curiosamente, questa non era la prima volta che Spike Lee cercava di rendere Kobe il protagonista di una sua produzione, ma nel 1997, quando Kobe stava iniziando a stupire il mondo del basket nella sua stagione da rookie, gli propose il ruolo di attore principale di uno dei film di basket più significativi.
Il film era He Got Game, storia interpretata da Denzel Washington sugli alti e bassi personali e professionali di un giovane giocatore di New York che arriva nella NBA.
La produzione dell’irriverente Spike Lee, vedeva come protagonista il Jesus Shuttlesworth ed era proprio quello il ruolo, che offrì in primis all’indimenticabile Kobe Bryant .
L’idea iniziale era che il padre del giocatore, Jesus Shuttlesworth, fosse Denzel Washington e il protagonista stesso fosse Kobe, che all’epoca aveva appena 19 anni.
L’offerta arrivò nell’estate del 1997, ma Kobe decise rifiutare l’offerta di Spike Lee a causa dell’impegno di quest’ultimo nel suo lavoro in estate per migliorare il suo gioco.
I Lakers erano stati appena eliminati dagli Utah Jazz al secondo turno dei playoff 1996-1997 e la serie di Kobe era stata davvero pessima, con percentuali da 2 del 31,6% e del 21,1% da tre. Tutto questo senza contare che aveva recitato in qualche air ball in momenti importanti delle partite e che aveva perso quasi più palloni delle due stelle della squadra di allora, Nick Van Exel e Shaquille O’Neal. Inoltre, la cosa più drammatica di questi dati è che li aveva persi giocando praticamente la metà del tempo rispetto agli altri due giocatori.
Kobe decise di sfruttare l’estate per migliorare il suo gioco, invece di girare il film, che lo avrebbe reso ancora più famoso di quanto non fosse già. Preferì scambiare la fama per il suo coinvolgimento sportivo con il basket e la sua incessante ricerca del successo e del riconoscimento professionale.
Quello era Kobe e quello è stato il percorso che lo ha portato ad essere uno dei più grandi di tutti i tempi.
Spike Lee ha offerto il ruolo anche ad altre giovani star del campionato come Tracy McGrady, ma alla fine fu Ray Allen, l’uomo che ha recitato in un ruolo che sarebbe passato alla storia dei migliori film di basket e a cui il nome di l’uomo nobile sarà sempre legato, tiratore da tre punti.
Un breve passaggio al tennistavolo, in quanto, dopo aver subito una serie infinite di sconfitte nei tornei estivi del 1986, decide di imparare i trucchi del mestiere.
Ma sarà il baseball il suo sport, giocando in partite ufficiali in tutti i ruoli (tranne prima base), fino al ritiro nel 2012, dopo aver militato nell'Ares Milano assieme al mitico Faso.
Poi, la passione per il trekking e la mtb hanno il sopravvento, fino a quando, nell'estate 2020, torna a calcare il diamante, in veste di tecnico e poi anche, eccezionalmente nel 2022, come giocatore.
Nel maggio 2023 ottiene il tesserino di giornalista pubblicista.
