Parlare di basket significa spesso leggere statistiche, andando a cercare i record personali e di squadra. Più difficilmente ci si interessa delle curiosità, essendo uno sport ripetitivo, nel senso che le prestazioni registrano numeri elevati, come chi ha segnato più punti, preso più rimbalzi, fatto più assist. Invece, nel tornare alle origini di questo sport, ci interessa ricordare un giocatore entrato nella storia: Ossie Schectman.
Oscar Benjamin Schectman nacque il 30 marzo 1919 a Brooklyn, New York. Figlio di immigrati ebrei russi, iniziò a giocare a basket al liceo e successivamente nella squadra della Long Island University , dove è diventato campione nazionale.
Nel 1941, dopo aver conseguito la laurea, si unì ai Philadelphia Sphas, della American Basketball League, dove rimase fino al 1946, quando firmò per i New York Knicks , della neonata Basketball Association of America (BAA), la competizione che in seguito diventerà l’NBA.
Il 1 novembre 1946 si giocò la prima partita della BAA, che vide il confronto fra i Toronto Huskies e i Knicks al Maple Leaf Garden’s nella città canadese. Schectman mise a segno il primo canestro di quella partita, motivo per cui è considerato il primo marcatore nella storia della NBA. Quella partita, tra l’altro, si è conclusa con una vittoria per i newyorkesi per 68-66.
L’anno successivo, Schectman giocò per i Paterson Crescents dell’ABL e nel 1948 si ritirò dal basket. Concluse i suoi anni vivendo in Florida, dove morì il 30 luglio 2013, all’età di 94 anni. Fino quasi alla sua morte, rivelarono i famigliari, era solito guardare le partite della NBA.
Un breve passaggio al tennistavolo, in quanto, dopo aver subito una serie infinite di sconfitte nei tornei estivi del 1986, decide di imparare i trucchi del mestiere.
Ma sarà il baseball il suo sport, giocando in partite ufficiali in tutti i ruoli (tranne prima base), fino al ritiro nel 2012, dopo aver militato nell'Ares Milano assieme al mitico Faso.
Poi, la passione per il trekking e la mtb hanno il sopravvento, fino a quando, nell'estate 2020, torna a calcare il diamante, in veste di tecnico e poi anche, eccezionalmente nel 2022, come giocatore.
