Il caldo pomeriggio di Gap 72: Bitossi credeva di aver vinto e Marino Basso lo superò a pochi metri dal traguardo. Le Grandi Rimonte nel ciclismo.
Il Mondiale di ciclismo è proprio la corsa di un giorno: sui circa 280 km che ogni anno vede i più forti ciclisti del globo confrontarsi per poter indossare per un anno intero la maglia iridata, la vittoria di un outsider è più di una semplice coincidenza.
Ma quando il sogno sta per diventare realtà e ti viene strappato dalle mani, tutto o quasi può finire quel giorno. Probabilmente per “Cuore Matto” Franco Bitossi, il traguardo di Gap, quel 7 agosto 1972, sarà ancora un incubo.
L’italiano sembrò involarsi a tre chilometri dal traguardo e parve irraggiungibile per il gruppo. Quei trenta metri di vantaggio, lieve, parvero sufficienti. Alle sue spalle, come avvoltoi pronti a piombare sul povero “animale ferito” c’erano i grandi nomi delle due ruote come Merckx, Guimard, Zoetemelk mentre quattro italiani tentavano di frenare gli inseguitori.
A 200 metri dall’arrivo è sempre primo, seppure la strada prenda leggermente a salire. Merckx e Guimard tentano l’ultimo scatto per riacciuffare il fuggitivo. Marino Basso, ancora fresco, quando si accorse che Bitossi stava per essere inghiottito dal gruppo, operò uno scatto fulminante che sorprese i due. Poi il povero Bitossi venne agilmente dall’uomo di Caldogno che si aggiudicò il titolo, lasciando al compagno di nazionale soltanto la piazza d’onore, davanti a Guimard e Merckx.
Mondiale Gap 1972: classifica finale
| p | Corridore | Squadra | tempo |
| 1 | Marino Basso (ITA) | Salvarani | 7h05:59 |
| 2 | Franco Bitossi (ITA) | Filotex | |
| 3 | Cyrille Guimard (FRA) | Gan – Mercier – Hutchinson | |
| 4 | Eddy Merckx (BEL) | Molteni | |
| 5 | Joop Zoetemelk (P-B) | Flandria – Beaulieu | |
| 6 | Michele Dancelli (ITA) | Scic | |
| 7 | Leif Mortensen (DAN) | Bic | |
| 8 | Frans Verbeeck (BEL) | Watney – Avia | |
| 9 | Jean-Pierre Danguillaume (FRA) | Peugeot – Michelin – BP | 01:07 |
| 10 | Felice Gimondi (ITA) | Salvarani | |
| 11 | Wladimiro Panizza (ITA) | Zonca | |
| 12 | Roger De Vlaeminck (BEL) | Dreher | |
| 13 | Karl-heinz Muddemann (ALL) | Rokado | |
| 14 | Domingo Perurena Tellechea (ESP) | KAS – Kaskol | |
| 15 | Santiago Lazcano Labaca (ESP) | KAS – Kaskol | |
| 16 | Wilfried Peffgen (ALL) | Rokado | |
| 17 | Raymond Riotte (FRA) | Sonolor | |
| 18 | Barry Hoban (G-B) | Gan – Mercier – Hutchinson | |
| 19 | Michel Périn (FRA) | Gan – Mercier – Hutchinson | |
| 20 | Johnny Schleck (LUX) | Bic | |
| 21 | Wim Prinsen (P-B) | Goudsmit – Hoff | |
| 22 | Sidney Barras (G-B) | Bantel | |
| 23 | Marinus Wagtmans (P-B) | Goudsmit – Hoff | |
| 24 | Agustin Tamames Iglesias (ESP) | Werner | |
| 25 | Colin Lewis (G-B) | Holdsworth – Campagnolo | |
| 26 | Vicente López Carril (ESP) | KAS – Kaskol | |
| 27 | Louis Pfenninger (SUI) | Rokado | |
| 28 | Kurt Rub (SUI) | Moebel Maerki – Bonanza | |
| 29 | Roland Berland (FRA) | Bic | |
| 30 | Giancarlo Polidori (ITA) | Scic |