Daniele Danny Dichio arrivò in Italia nel calciomercato estivo 1997. La Sampdoria lo acquistò con il ruolo di terza punta, avendo già in rosa Aeroplanino Montella ed il neo-doriano Jurgen Klinsmann fresco di ritorno nella Penisola dopo l’esperienza interista.
Era la stagione in cui i tifosi doriani piangevano per l’addio di Roberto Mancini, partito direzione Lazio assieme al tecnico Eriksson e Dichio, di chiare origini italiane, poteva essere il bomber per esaltare Marassi.
Il padre, un italiano nativo di Margherita di Savoia (Bari) ed emigrato a Londra nei primi anni 70, faceva da manager al figlio ed era grazie a lui se il giovane Daniele si era appassionato al calcio. La forte passione per il Milan (del padre) fecero da trampolino di lancio per il bomber verso l’Italia: il padre-procuratore cominciò ad inviare dvd e cassette con le sue prodezze alla sede dei rossoneri per spingerli all’acquisto. Tuttavia non sarebbe stato Milano la sua casa, ma il mare. Sfruttando lo svincolo e la legge Bosman, l’attaccante lasciò ilQPR e si accasò alla Samp, facendo infuriare i suoi ex-tifosi.
Come calciatore poteva essere un crack: stazza ed altezza (188 cm) lo facevano un vero toro d’area , pronto a ricevere i cross dalla fascia per un torneo, quello italiano, non abituato ad avere molti colpitori di testa.
In Inghilterra era noto per essere uno dei primi calciatori alla moda: capello sempre ben pettinato, cura per l’abbigliamento fashion e per hobby il dee-jay.
Il bilancio di Danny Dichio
Restò in Liguria giusto il tempo di gustarsi la focaccia. Ad ottobre, dopo zero presenze, fece le valigie per il Sud, destinazione Lecce con l’obbiettivo di aiutare i salentini nella salvezza.
Con i giallorossi raggranellò quattro presenze ed un rete, nella vittoria per 2-0 casalinga contro il Brescia. Ma l’Italia non era il suo paese: nel mercato di gennaio la dirigenza doriana lo riprese dal prestito in Puglia e lo cedette al Sunderland. Dopo aver vestito le maglie di WBA, Derby, Millwall, Preston ed un passaggio nella MLS con il Toronto, partecipò nel 2012 al reality-show con il Wembley, assieme a Caniggia e sotto la guida di Terry Venables.
La carriera di Danny Dichio in pillole
1993 QPR 0 (0)
1993 → Welling Utd 3 (6)
1994 → Barnet 9 (2)
1994-1997 QPR 75 (20)
1997 Sampdoria 0 (0)
1997 → Lecce 4 (1)
1998-2001 Sunderland 76 (11)
2001 → West Bromwich 3 (2)
2001-2003 West Bromwich 63 (12)
2003 → Derby County 6 (1)
2004 → Millwall 5 (5)
2004-2005 Millwall 41 (12)
2005-2007 Preston N.E. 63 (5)
2007-2009 Toronto 59 (14)
2012 Wembley 0 (0)
Un breve passaggio al tennistavolo, in quanto, dopo aver subito una serie infinite di sconfitte nei tornei estivi del 1986, decide di imparare i trucchi del mestiere.
Ma sarà il baseball il suo sport, giocando in partite ufficiali in tutti i ruoli (tranne prima base), fino al ritiro nel 2012, dopo aver militato nell'Ares Milano assieme al mitico Faso.
Poi, la passione per il trekking e la mtb hanno il sopravvento, fino a quando, nell'estate 2020, torna a calcare il diamante, in veste di tecnico e poi anche, eccezionalmente nel 2022, come giocatore.
Nel maggio 2023 ottiene il tesserino di giornalista pubblicista.
