Giocare la finale NBA è un vanto per pochi, ancora meno per chi può mettere l’anello al dito della vittoria nel campionati di basket più importante al mondo. e quando diventa consuetudine arrivare all’atto ultimo, allora le porte della Leggenda si aprono automaticamente.
E’ Bill Russell il giocatore a detenere il primato di apparizione nelle Serie Finali: attenzione, non stiamo parlando di partite di finale giocate, quanto di Finals raggiunte.
Ed il centro americano degli Anni 50-60 detiene il primato con ben 12 Serie finali disputate, di cui ben 11 vinte!!!!
Tanto per rendere l’idea della grandezza del personaggio, diventa importante ricordare che al momento vi sono sette franchigie che non sono mai nemmeno arrivate all’evento clou del basket americano (tra parentesi anno di ingresso nella NBA), ovvero Charlotte Hornets (2004), Denver Nuggets (1976), Los Angeles Clippers (1970), Memphis Grizzlies (1995), Minnesota Timberwolves (1989), New Orleans Pelicans (1988).
Ed a voler aggiungere elementi al suo già noto spessore, Russell giocò 13 stagioni in NBA, sempre e solo con i Boston Celtics, perdendo una sola finale e non riuscendo a portare la squadra in finale soltanto in un’occasione, nel 1967.
Russell detiene inoltre il record per il maggior numero di campionati vinti in una lega nordamericana; il solo atleta ad aver pareggiato questo record è Henri Richard, stella dell’hockey su ghiaccio NHL con i Montreal Canadiens.
In totale ha disputato 70 partite di Finali, una media stratosferica di 5.8 per ogni annata, merito anche del fatto che in ben 5 occasione i suoi Celtics arrivarono a gara-7.
Di seguito la classifica All-Time
| Finals | Giocatore | Squadra/e (Periodo) |
| 12 | Bill Russell | BOS (’57-’69) |
| 11 | Sam Jones | BOS (’58-’69) |
| 10 | Kareem Abdul-Jabbar | MIL, LAL (’71-’89) |
| 10 | James Le Bron | MIA, CLE, LAL (’07-’20) |
| 9 | Jerry West | LAL (’62-’73) |
| 9 | Magic Johnson | LAL (’80-91) |
| 9 | Tom Heinsohn | BOS (’57-’65) |
| 8 | Elgin Baylor | MNL, LAL (’59-’70) |
| 8 | Frank Ramsey | BOS (’57-’64) |
| 8 | John Havlicek | BOS (’63-’76) |
| 8 | K.C. Jones | BOS (’59-’66) |
| 8 | Michael Cooper | LAL (’80-’89) |
| 8 | Tom Sanders | BOS (’61-’69) |
Aggiornamento del 25/12/2020
Proprio nel giorno di Natale 2020 è venuto a mancare, all’età di 87 anni, KC Jones, unico giocatore afroamericano che assieme a Bill Russell, sia riuscito a vincere l’anello NBA sia da giocatore che da tecnico.
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Legenda
BOS Boston Celtics
LAL Los Angeles Lakers
MIL Minneapolis Lakers
MIA Miami Heat
CLE Cleveland Cavaliers
Un breve passaggio al tennistavolo, in quanto, dopo aver subito una serie infinite di sconfitte nei tornei estivi del 1986, decide di imparare i trucchi del mestiere.
Ma sarà il baseball il suo sport, giocando in partite ufficiali in tutti i ruoli (tranne prima base), fino al ritiro nel 2012, dopo aver militato nell'Ares Milano assieme al mitico Faso.
Poi, la passione per il trekking e la mtb hanno il sopravvento, fino a quando, nell'estate 2020, torna a calcare il diamante, in veste di tecnico e poi anche, eccezionalmente nel 2022, come giocatore.
