Che un calciatore colpisca un arbitro (purtroppo) lo si legge nelle cronache del lunedì riguardo partite delle categorie inferiori, ma che nella Premier League un fischietto si permetta una cosa del genere; ebbene avete capito bene, stiamo parlando di un titolo simile più all’uomo che morde il cane, tipo clamoroso al Cibali, arbitro stende calciatore!!!
L’episodio, del tutto involontario, avvenne in un match del 30 agosto 2003, quando Matt Messias, girandosi colpì Robbie Savage del Birmingham City al volto. Alan Shearer, bomber del Newcastle ed avversario in campo, seppe stemperare il tutto espellendo (per gioco) la giacchetta nera.
Savage poi riuscì a riprendere il gioco regolarmente, e riuscendo a sbancare il St James’ Park per 1-0.
A voler essere cattivi, Savage venne ritenuto il giocatore più cattivo in una speciale classifica redatta dal Daily Mail, sebbene pur sommando cartellini gialli e rossi fosse ben lontano dalla vetta ufficiale del ranking.
Curiosamente il direttore di gare inglese fu squalificato qualche anno dopo, ma per un altro motivo. Nel mese di aprile del 2005 Messias è stato sospeso per 14 giorni “per aver applicato in modo non del tutto competente le Leggi del Gioco “, secondo quanto riportò il sito web ufficiale della Football Association.
Al termine della carriera, ha avviato un’attività professionale, aprendo una società che offre consulenza agli arbitri, fornendo consigli su come gestire lo stress mentre si veste la divisa di direttore di gara.